Dopo l’armistizio dell’8 settembre 1943, l’Esercito Italiano riorganizzò le proprie forze affiancandosi agli Alleati nella lotta di liberazione. Nacquero così cinque Gruppi di Combattimento: reparti addestrati e armati secondo gli standard angloamericani, destinati al fronte italiano della Guerra di Liberazione.
Fra questi si distinse il Gruppo di Combattimento “Cremona”, al comando del generale Clemente Primieri e composto dal 21° e 22° Reggimento fanteria e dal 7° Reggimento artiglieria. Fu proprio questa unità a liberare Cavarzere il 27 aprile 1945.
Il fotolibro racconta con grande precisione le operazioni combattute dal Cremona nel settore adriatico, la zona assegnata al reparto: una campagna iniziata tra marzo e aprile 1945, tra i fiumi Senio e Santerno e nell’area di Alfonsine, per poi dirigersi verso Venezia, obiettivo finale della offensiva. Per ricostruire ogni fase dell’avanzata sono stati utilizzati materiali originali: planimetrie tracciate direttamente sul campo e documentazione proveniente dall’Istituto Storico dello Stato Maggiore dell’Esercito.
Particolarmente preziosa è la testimonianza scritta dal generale Riccardo Bisogniero — allora giovane sottotenente — il primo ufficiale a entrare vittorioso a Cavarzere, impresa che gli valse la Medaglia di Bronzo al Valor Militare. I pannelli grafici ricostruiscono con rigore la disposizione e il coordinamento dei vari reggimenti del Cremona.
Il volume integra quasi tutte le fotografie aeree esistenti sui bombardamenti, affiancate da fotografie terrestri tratte da archivi privati e istituzionali, in particolare il Museo di Alfonsine e lo Stato Maggiore dell’Esercito. Ogni scatto è accompagnato dai relativi Mission Report: tra questi, una testimonianza eccezionale inviata dal copilota di un bombardiere B-25 Liberator del 321° Bomb Group, 12a Air Force.
Il grande formato A3 consente una lettura chiara delle mappe e dei grafici. Le immagini ad alta definizione hanno permesso a un esperto di Militaria di individuare con precisione sul territorio di Cavarzere trincee, piazzole antiaeree per i cannoni Flak, campi minati e bunker Tobruk. Completano il volume le lettere di Victor Hancok, copilota di Jerry Witing, mitragliere di coda, insieme ai saluti di trentacinque veterani del 485° Bomb Group.
In appendice, una sezione dedicata agli aerei impiegati nelle ricognizioni e nei bombardamenti su Cavarzere — con relative caratteristiche tecniche — e un bilancio finale sulle vittime civili e sugli edifici distrutti o danneggiati.
Per l’acquisto rivolgersi all’autore Giancarlo Tagliati
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After the armistice of September 8, 1943, the Italian Army reorganized its forces and joined the Allies in the liberation effort. This led to the creation of five Combat Groups — units trained and equipped according to Anglo-American standards, destined for the Italian front of the War of Liberation.
Among them, the “Cremona” Combat Group distinguished itself. Commanded by General Clemente Primieri and composed of the 21st and 22nd Infantry Regiments and the 7th Artillery Regiment, it was this unit that liberated Cavarzere on April 27, 1945.
The photobook recounts in meticulous detail the operations carried out by the Cremona in the Adriatic sector — the area assigned to the unit — beginning between March and April 1945, in the region between the Senio and Santerno rivers and the area of Alfonsine, before advancing toward Venice, the final strategic objective. Each phase of the advance is reconstructed through original materials: field-drawn maps and documentation supplied by the Historical Institute of the Army General Staff.
Particularly valuable is the firsthand account written by General Riccardo Bisogniero — then a young Second Lieutenant — the first officer to enter Cavarzere in victory, an audacious action that earned him the Bronze Medal of Military Valor. Graphic panels clearly reconstruct the deployment and coordination of the various regiments of the Cremona.
The volume includes nearly all existing aerial photographs of the bombings, alongside ground photographs sourced from private and institutional archives, notably the Alfonsine Museum and the Army General Staff. Each image is accompanied by its respective Mission Report — including a remarkable testimony sent by the co-pilot of a B-25 Liberator of the 321st Bomb Group, 12th U.S. Air Force.
The large A3 format allows for easy reading of maps and diagrams. The high-definition images have enabled a Military History expert to identify, directly on the Cavarzere terrain, the trench systems, anti-aircraft gun positions for the Flak batteries, minefields, and Tobruk bunkers. The volume also includes letters from Victor Hancok, co-pilot of tail gunner Jerry Witing, together with greetings from thirty-five veterans of the 485th Bomb Group.
An appendix features photographs and technical specifications of all aircraft used in reconnaissance and bombing missions over Cavarzere, along with a final account of civilian casualties and damage to buildings.
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